寧德師專的前身是建于1958年的福安師專，1962年困難時期停辦。1975年秋，寧德師范學(xué)校附設(shè)大專班。1978年12月28日，經(jīng)國務(wù)院批準正式成立寧德師范專科學(xué)校。1990年8月，閩東職業(yè)大學(xué)并入寧德師專。1994年3月，學(xué)校正式更名為寧德師范高等專科學(xué)校。學(xué)校獲得國家教委授予的“為基礎(chǔ)教育培養(yǎng)合格師資、方向明確、成績顯著”表彰和獎勵，兩度被中宣部、國家教委、團中央評為“社會實踐先進單位”，連續(xù)五屆被評為省級“文明單位”,被中央綠化委員會評為“全國綠化先進單位”。建校以來，共培養(yǎng)了19000多名畢業(yè)生。

年來，學(xué)校圍繞建設(shè)寧德學(xué)院的目標，不斷更新辦學(xué)理念，深化教育教學(xué)改革，加強基礎(chǔ)設(shè)施、學(xué)科專業(yè)和師資隊伍建設(shè)，學(xué)校辦學(xué)條件和教學(xué)質(zhì)量明顯提高，初步達到舉辦本科學(xué)院的基本條件。

學(xué)校堅持以服務(wù)地方經(jīng)濟與社會發(fā)展為導(dǎo)向，根據(jù)社會需求調(diào)整和優(yōu)化學(xué)科與專業(yè)結(jié)構(gòu)，2000年以來新設(shè)了14個地方經(jīng)濟社會發(fā)展急需的應(yīng)用型專業(yè)，基本形成以師范教育為基礎(chǔ)，理學(xué)、工學(xué)、文學(xué)、管理學(xué)為主干的學(xué)科專業(yè)體系。目前共有各類專業(yè)39個，其中師范類專業(yè)12個，非師范類專業(yè)27個。

學(xué)校堅持教育以學(xué)生為本，以教學(xué)為中心，以質(zhì)量為生命線，不斷深化教學(xué)改革，規(guī)范教學(xué)管理，注重培養(yǎng)學(xué)生的德才素質(zhì)、創(chuàng)新精神和實踐能力，努力提高教學(xué)質(zhì)量。目前有省級教學(xué)團隊1個、省級教學(xué)名師2人、省級精品專業(yè)1個，省級精品課程4門，省高校優(yōu)秀教學(xué)成果二等獎3項。學(xué)校重視加強實驗室和實訓(xùn)基地建設(shè)，加強實踐環(huán)節(jié)教學(xué)和職業(yè)技能訓(xùn)練。2004年底教育部組織的高職高專人才培養(yǎng)工作水評估結(jié)論達到“良好”。年學(xué)校畢業(yè)生當(dāng)年就業(yè)率均超過92%。

學(xué)校重視抓好科研工作，服務(wù)地方經(jīng)濟社會發(fā)展。成立了區(qū)域經(jīng)濟、生物技術(shù)、數(shù)學(xué)、畬族文化等研究所。學(xué)校教師參加國家“973”、“863”項目、國家自然科學(xué)基金、國家社會科學(xué)基金、省重點科研項目共80多項，獲中國青年科技獎、國家教委科技進步獎、曾憲梓教育基金教師獎等30多項（其中彭彪教授的花卉矮化項目獲國家科技進步二等獎；林壽教授的數(shù)學(xué)項目獲中國青年科技獎等；黃家驊教授的居民經(jīng)濟學(xué)研究獲省社科成果一等獎），獲國家專利3項，正式出版論著、教材248部，在省級以上刊物發(fā)表論文1639篇，其中國外學(xué)術(shù)刊物發(fā)表50篇。《寧德師專學(xué)報》(哲學(xué)社會科學(xué)版)，《寧德師專學(xué)報》(自然科學(xué)版)分別被評為首屆全國優(yōu)秀社會科學(xué)和自然科學(xué)學(xué)報。學(xué)校注重從寧德產(chǎn)業(yè)的生產(chǎn)實踐中篩選課題，主持或參加直接服務(wù)于寧德市工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的國家、省、市科研課題20多項，其中食用菌栽培、檳榔芋再生植株、草莓快速繁殖、章魚人工育苗、筍類食品保鮮加工、酸雨的形成與防治、環(huán)境監(jiān)測、閩東北親水游規(guī)劃與導(dǎo)游詞的編寫等技術(shù)的研究，對于服務(wù)地方經(jīng)濟起到了重要作用。