佛誕日的節日起源

顧名思義，佛誕日即釋迦牟尼佛祖誕生之日。

釋迦牟尼佛祖誕辰，多有異說。雖則皆有理致，據考證佛祖誕生于公元前五世紀。 即公元前565年農歷四月初八，佛祖誕生在北印度，有天上九龍吐出香水為太子洗浴。因此典故，便有了慶祝的重要內容之一：以香水沐浴佛身。所以，浴佛節又名佛誕節。

每年的農歷四月初八，是一年中最隆重的佛教節日之一，是釋迦牟尼佛的誕辰日，又稱佛誕節，是從求福滅罪的一種宗教要求傳衍而來。

中國東漢時僅限于寺院舉行，到魏晉南北朝時流傳至民間。浴佛時間在史籍中有不同記載。蒙古族、藏族地區以四月十五日為佛誕日，即佛成道日、佛涅?日，故在這天舉行浴佛儀式。

漢族地區佛教在北朝時多在農歷四月初八舉行，后不斷變更、發展，北方改在農歷十二月初八(臘八節)舉行 ，南方則仍為農歷四月初八舉行 ，相沿至今(俗稱“四月八”)。

傣族的潑水節在傣歷六月(夏歷四月)舉行 ，清晨，男女老幼沐浴更衣，到佛門寺院禮佛，就帶有浴佛的性質。

佛誕日的民間傳說

根據《過去現在因果經》卷一的記載，印度迦毗羅衛國王后摩耶夫人，在藍毗尼花園的無憂樹下，誕生了悉達多太子，因為釋迦族姓喬答摩，所以太子全稱為喬答摩?悉達多。

相傳，太子生時就會走路，在走到七步的地方，一手指天，一手指地的說：“天上天下，唯我獨尊”，這唯我獨尊的“我”，并非指佛祖自己，而是教所有的人都要頭頂上天，腳踏實地，尊重自己靈性的開示，掌握自己命運的鎖鑰。這位太子就是佛教始祖釋迦牟尼佛。正當佛祖講話時，突然天雨花香、九龍吐水。因此，佛教將佛祖在無憂樹下降生之日稱為佛誕日。在這天有些寺廟的僧侶會用甘草茶做成浴佛水，也稱“香湯”，仿效這種情景為釋迦像沐浴，因此稱作“洗佛節”。

正當佛祖講話時，突然天雨花香、九龍吐水，因此在這天有些寺廟的僧侶會用甘草茶做成浴佛水，也稱“香湯”，仿效這種情景為釋迦像沐浴，因此稱作“洗佛節”(國語稱“浴佛節”)。浴佛的儀式一般是在佛殿或露天凈地舉行。浴佛的方式是在廟寺前置一小浴亭，亭內供釋迦小像，旁貯浴佛水，佛水是藥草煮煉而成，有甘草、百香草等，信徒每勻水淋佛，即飲之。

釋迦牟尼佛的一生

釋迦牟尼，原名喬達摩?悉達多，佛教的創始人，公元前五百余年釋迦牟尼出生于北印度迦毗羅衛國，是國主凈飯王的太子。成道后，被世人尊稱為“釋迦牟尼”，意思為“釋迦族的賢哲”。

釋迦牟尼出生

釋迦牟尼原名喬達摩?悉達多，是古印度迦毗羅衛國(今尼泊爾)的太子。其父是國王凈飯王，其母摩耶夫人，來自鄰的拘利國，是天臂城主善覺王的胞妹。摩耶夫人在嫁給凈飯王后，多年并未生育。有一天夜里，她夢到有一頭六牙白象王飛入自己的體內，至此才有身孕。印度有女人回娘家生孩子的傳統，因此，快要到分娩時，摩耶夫人在宮人的陪伴下，啟程趕往天臂城。途徑藍毗尼園時，摩耶夫人下車休息，在她伸手去摘一支無憂樹枝時，從其右肋生下了悉達多太子。可是，在悉達多出生后七天，摩耶夫人就去世了，凈飯王又娶了摩耶夫人的妹妹波閣波提，是她把悉達多撫養成人。

釋迦牟尼成長

悉達多太子天資聰慧，長到12歲時，就已經掌握了當時印度最高的學問，16歲時，娶了表妹耶輸陀羅為妻。他的生活可謂幸福美滿，可后來發生的一件事改變了他的一生，起因是他有一次駕車出城游玩。他在駕車經過東、南、西三座城門時，分別見到了人類老、病、死的三種狀態，于是認識到所有人都有不可逃避的痛苦。后來當他在經過北門，看到一位游行的苦行僧時，決定奉行這一古老的修行方法，以擺脫命運的枷鎖。就在他29歲那年的一天晚上，他丟下妻子和家庭，獨自出宮修苦行去了。

釋迦牟尼出家

悉達多出宮之后，先是過著挨家挨戶乞食的生活。然后他就去尋訪一位叫做卡拉瑪的圣者，這是一位住在拉加格里哈山的隱士。在悉達多找到圣者卡拉瑪后，跟隨其學習透過呼吸和瑜伽得到四禪八定的方法。他很快就學會了這些方法，但還是沒能從困惑中解脫出來，因為他沒能找到諸般痛苦產生的原因以及消滅痛苦的方法。于是，悉達多離開了卡拉瑪。后來，他又師從另一位隱者拉馬普特拉學習“非想非非想定”，可這也沒能解除他心中的疑團。這時，悉達多決定自己尋找答案。

釋迦牟尼成佛

(1)、佛誕日祝福語

一天，悉達多正在雪山打坐，有五位苦行者很尊敬他的成就而愿意跟隨他。從此，他們一起流浪，住在森林里靠乞食為生。經過六年這樣的苦修，悉達多的身體變得骨瘦如柴，已經到了崩潰的邊緣，可他還是沒有找到真正解脫的方法。這時悉達多悟到，自己的苦行是沒有意義的。于是，他到尼連禪河中洗去了身上沉積六年的塵垢，隨后接受了河邊牧羊女供養的糜乳，恢復了體力。跟隨他的五個人以為他放棄了，便都離他而去。無奈中的悉達多獨自一人來到菩提迦耶的一棵畢波羅樹下，盤腿而坐，總結過去的經驗，并重新調整思維方法。經過數天苦思，終于獲得了徹底的覺悟，立身成佛，號稱釋迦牟尼，那年他只有35歲。

釋迦牟尼建立佛教

釋迦牟尼成佛后，立刻去找離他而去的那五個人。在波羅奈城的鹿野苑，釋迦牟尼找到了他們，并立刻向他們傳授自己悟到的佛法。這五人聽到教說后，心悅誠服，便都皈依了釋迦牟尼，成為佛陀最初的弟子，被稱為“五比丘”。這五人便是世間最早的比丘。比丘的意思就是出家的男人。從那時起，佛教已經具備了組成宗教團體的三個要素：領袖、理論、參加人員。釋迦牟尼是領袖，佛法是理論，五比丘是參加人員，佛教管這三個因素叫做“佛、法、僧”三寶。因此，釋迦牟尼鹿野苑初轉法輪(傳佛法)這件事就被定義為佛教成立的標志。

釋迦牟尼涅?

在度化了五比丘之后，釋迦牟尼便率領他們繼續到處講說佛法，增加比丘人數，擴大僧團規模。45年以后，釋迦牟尼率領徒眾前往拘尸那城游化時，入涅?于拘尸那城帕瓦村旁的小樹林里，終年80歲。